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SANTIFICAÇÃO

Pouca é a literatura que se dedica à santificação de modo especial. A grandeza e relevância dessa doutrina consistem no fato de que ela abarca toda a continuação da vida cristã, começada com a regeneração; e, além disso, dela se ocupa toda a Bíblia tanto no Antigo Testamento como no Novo Testamento, em seus três aspectos: como qualidade de ser ( santo), como estado alcançado pelo homem em relação a Deus (santificado) e como o processo de transformação do caráter rumo a igualar-se com o Padrão, Jesus Cristo (santificação). O não conhecimento adequado dessa doutrina resulta em tomada de posição afastada da Revelação, da Verdade, produzindo efeitos prejudiciais à vida cristã e às igrejas, como, por exemplo, a corrente de
interpretação conhecida como da " impecabilidade do crente" ou corrente "perfeccionista", segundo a qual o crente em Jesus, após a regeneração, não peca mais, segundo uns, ou segundo outros, não peca mais após receber o que entendem como uma segunda bênção, ou revestimento do Espírito Santo. O não conhecimento do que significa santificação, nas Escrituras e na experiência cristã, abre as portas para a adoção de crenças e, conseqüentemente, de normas de comportamento contrárias à Palavra de Deus, como no exemplo citado. Outro exemplo é o da corrente
"antinomiana", ou seja, a das pessoas que, no tempo apostólico, argumentavam que era melhor continuarem vivendo no pecado, sem a preocupação de santificação, porque, vivendo assim, fariam com que superabundasse a graça de Deus para elas. O
conhecimento da doutrina da santificação capacitará os crentes a adotarem uma atitude positiva e dinâmica na vida, no sentido de esforço consciente e deliberado, a fim de se apropriarem dos instrumentos da Palavra de Deus para crescerem na maturidade cristã, para se santificarem continuamente, sem os nervosismos e a arrogância dos fanáticos e sem o relaxamento moral dos indiferentes.

O QUE É SANTIFICAÇÃO

Para termos uma compreensão exata do que seja santificação é necessário
compreendermos o sentido da palavra "santo", usada no Antigo Testamento. É a palavra kadôsh, cujo sentido literal é "separado". Daí kadesh, que significa "santidade" (separação).
Santificar algo ou uma pessoa era, cerimonialmente, separar essa coisa ou pessoa para o culto a Deus. Por isso, no Novo Testamento, os que se arrependeram e creram em Cristo como o Filho de Deus, tornando-se discípulos, filhos e membros do povo de Deus, são designados " santos". Paulo, escrevendo aos romanos, dirige-se aos
crentes denominando-os "chamados para serdes santos" (Romanos 1:7). De igual modo, em relação aos filipenses: "Saudai a cada um dos santos em Cristo Jesus" (Filipenses 4:21). E nessa mesma passagem, volta a referir-se aos romanos (Paulo escreveu quando preso em Roma) como santos: "Todos os santos vos saúdam, especialmente os que são da casa de César" (v.22). O crente é santo porque foi separado da impiedade, do
pecado, para pertencer a Deus e ao seu Filho Jesus. E sua santificação é o processo de vida que começa com o ato da separação de sua conversão e regeneração e continua durante toda a sua vida, à medida que ele vai se transformando pela renovação constante de sua mente, como exorta Paulo: "E não vos conformeis a este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente" (Romanos 12:2).

A BASE PARA A SANTIFICAÇÃO

A base para a necessidade de o crente se santificar em sua maneira de
viver está no fato de que Deus, que o chamou, é santo: Disse mais o
Senhor a Moisés: Fala a toda a congregação dos filhos de Israel, e
dize-lhes: sereis santos, porque eu, o Senhor vosso Deus, sou santo"
(Levítico 19:1,2). O povo escolhido não deveria se misturar com os
ídolos e cultos dos povos, nem seguir a devassidão moral destes. Deus é
santo e seu povo precisa ser também. O apóstolo Pedro usa essa passagem para exortar os crentes no Senhor Jesus a viverem em santidade, deixando claro que a santidade consiste na não conformação com as concupiscências do homem velho e que a
qualidade de santo se expressa praticamente na maneira de viver, ou seja, no procedimento: "Portanto, cingindo os lombos do vosso entendimento, sede sóbrios, e esperai inteiramente na graça que se vos oferece na revelação de Jesus Cristo. Como filhos obedientes, não vos conformeis às concupiscências que antes tínheis na vossa ignorância; mas, como é santo aquele que vos chamou, sêde vós também santos em todo
o vosso procedimento, porquanto está escrito. Sereis santos porque eu
sou santo" (1Pedro 1:13-16).Em que sentido Deus é santo? Deus não tem mistura de mal em sua natureza; ele é perfeito em todos os aspectos. Ele é perfeito em amor; perfeito em justiça; perfeito em misericórdia; perfeito em verdade - ele não pode mentir (Tito 1:2) - ele é perfeito em toda a sua natureza, em todos os seus atributos, em toda a sua revelação, em todos os seus atos. A total perfeição de Deus é a sua santidade. Visto que fomos chamados por Deus para formarmos o seu povo, e fomos adotados como seus filhos pelo ministério de sumo sacerdote e perfeito sacrifício do Senhor Jesus Cristo, nós temos que alcançar o Padrão que é Jesus, a
expressão objetiva, a revelação pessoal e histórica de Deus, que é santo. É por isso que não pode haver vida cristã sem santificação. É por isso que o autor da Carta aos Hebreus, exortando os crentes à santificação, diz: "Segui a paz com todos, e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor" (Hebreus 12:14). Essa exortação não significa que só verá a Deus quem tiver alcançado, aqui neste mundo, a perfeição
de Deus, mas todos aqueles que estiverem desenvolvendo o processo de santificação, porque são filhos de Deus, porque realmente nasceram de novo, e como filhos estão crescendo. Quem não é regenerado, quem não tem a nova natureza em Cristo, não pode entrar no processo de santificação, e por isso mesmo não verá a Deus.